În toamna anului 2012, privind la setea spirituală a Bucureștiului, Domnul mi-a pus pe inimă dorința de a planta o nouă biserică în Capitala țării. De la zero. Eram doar cinci oameni — puțini, dar așezați în mâna lui Dumnezeu — iar în anul 2013 ne-am constituit ca filială a bisericii baptiste Bunavestire.

Încă de la început, am pus accent pe predicarea curată a Evangheliei, fără compromisuri și fără să căutăm să gâdilăm urechile oamenilor. Ne-am dorit pace, unitate, sinceritate, bun simț și, mai ales, grijă pentru copiii noștri. Am vrut să crească frumos, să aibă caracter și să rămână aproape de Dumnezeu.

În anul 2016 am ajuns la minimul de 20 de membri și astfel ne-am constituit ca biserică autonomă. Comunitatea a înflorit frumos, asemenea unei familii, iar pe tot parcursul existenței sale nu am avut niciun conflict semnificativ în biserică. Oamenii au început să ne viziteze, iar în cadrul evenimentelor speciale ajungeam chiar și la 90–100 de participanți.

Am început într-un spațiu mic din clădirea Apaca (20 mp), apoi ne-am mutat în Crângași, în clădirea Itaoui Center, iar mai târziu în sălile de conferințe de la World Trade Center. Mâna bună a Domnului a fost cu noi la fiecare pas și ne-a binecuvântat din plin. În tot acest pelerinaj, am pornit efectiv de la zero, de la „lingură și furculiță”, cum se spune. Cu mult sacrificiu, ne-am cumpărat instrumente muzicale, microfoane, mixere, camere video și tot ceea ce era necesar pentru lucrare.

Am început chiar să visăm la un teren, poate undeva la marginea Bucureștiului, unde, într-o zi, să putem zidi o capelă pentru gloria lui Dumnezeu. Prin dărnicia membrilor și alte donații, am reușit să strângem și câțiva bănuți pentru acest vis.

Anul 2024 a venit însă cu o provocare majoră. Biserica Betania din București trecea printr-o criză profundă, rămânând, în doar două luni, fără cei doi păstori ai ei. Problemele existau de mai mulți ani, astfel că adunarea din Betania a cerut ajutorul Comunității Baptiste București. Comitetul comunității m-a delegat să girez biserica Betania până la găsirea unei soluții.

Iar soluția a venit: comitetul din Betania mi-a propus să rămân păstor coordonator al bisericii. Le-am spus că mă voi ruga și că le voi da un răspuns.

În inima mea știam însă un lucru foarte clar: nu voi merge la Betania fără oamenii din Adonai. Investisem enorm în acest proiect, iar oamenii aceștia sunt deosebiți. Îi iubesc și ei mă iubesc. De fapt, ne iubim unii pe alții fără prefăcătorie, așa cum ar trebui să fie într-o biserică.

M-am întâlnit cu membrii din Adonai și le-am prezentat situația. Am căutat să fiu cât mai neutru și i-am întrebat cum văd ei această propunere. Cu toții m-au încurajat să accept și să mergem împreună spre Betania, considerând că două biserici sunt mai puternice împreună și că vom avea cu toții de câștigat.

Asta am făcut. Am mers la Betania cu toată inima. Am donat bisericii Betania întreg patrimoniul nostru și, timp de doi ani, zi și noapte, am lucrat pentru binele acelei biserici. Nu am mai scris nimic, nu am mai ținut conferințe și am pus totul deoparte pentru această lucrare. Am dat totul pentru Betania.

Din păcate însă, ADN-ul celor două biserici s-a dovedit a fi foarte diferit, iar fuziunea nu a reușit. Ca urmare, m-am retras de la Betania, lăsând libertatea fiecărui membru din Adonai să aleagă așa cum îl călăuzește Dumnezeu: să rămână la Betania sau să meargă spre orice altă biserică dorește.

După doi ani însă, un lucru a rămas neschimbat: aceeași biserică unită, aceiași oameni plini de dragoste. Toți au decis că își doresc reluarea slujbelor la Adonai. Nimeni nu a ales o altă direcție.

Le-am spus că va fi greu, că o vom lua din nou de la zero, de la primul cablu care trebuie cumpărat. Dar nimic nu i-a descurajat. Din contră, am ieșit din experiența Betania mai uniți, mai maturi și mai motivați.

După acel eșec, m-am simțit, într-un fel, nevrednic să le mai fiu păstor. Însă am fost reconfirmat în slujire, prin vot secret, în unanimitate. Mă smerește când văd câtă dragoste mi-au arătat acești oameni!

Biserica Adonai este o comunitate specială. Fără măști. Fără minciuni. Simplă și biblică. O comunitate care iubește cu fapta, nu doar cu vorba.

Așadar, povestea merge mai departe. Ne-am întors, pentru o vreme, la Itaoui Center, până când Domnul ne va călăuzi spre un loc mai potrivit și mai stabil. Deocamdată, de la Betania am plecat cu mâinile goale, astfel că, pentru o perioadă, ne va fi greu să mai filmăm sau să transmitem live slujbele. Știm că mulți dintre voi ați urmărit predicile și celelalte postări și știm că le așteptați.

Ne rugăm și facem tot ce putem în direcția aceasta. Nu vom ceda. Domnul este cu noi!

Vă invităm și pe voi să vă rugați împreună cu noi și, dacă doriți, vă așteptăm cu drag să ne vizitați în fiecare duminică, de la ora 10.30 (Calea Crângași, 87, et. 1, clădirea Itaoui Center București, tel. 0745 841 910).

Cu Dumnezeu, înainte!

Costel Ghioancă