Creștinismul dă tonul vremurilor. Chiar și în ziua de astăzi. Este neobișnuită și chiar nostimă obsesia cu această realitate de care The New York Times, cel mai influent ziar din lume, a dat dovadă în zilele din preajma Crăciunului. Publicația afirma pe 20 decembrie că „mesajul lui Iisus a transformat conștiința morală a Occidentului”. [Link:  https://www.nytimes.com/.https://www.newsnetcrestin.ro/ jesus-christmas-religion.html ] Într-un interviu remarcabil cu istoricul Bart Ehrman, aflăm opiniile uneia dintre cei mai influenți istorici contemporani ai creștinismului. Ehrman e specialist în Studii ale Noului Testament la University of North Carolina.

Redam câteva din frazele lui extraordinare, notând că Ehrman scrie din perspectiva unui istoric, nu a unui creștin practicant care ar putea fi acuzat de părtinire. Linkul unde puteți accesa interviul este aici:  https://www.nytimes.com/.https://www.newsnetcrestin.ro/ jesus-christmas-religion.html

***

Esența mesajului lui Iisus este că ai iubi pe «alții» înseamnă a avea grijă nu doar de propria familie și prieteni, ci chiar și de străini, de oricine are nevoie, fie că îi cunoaștem, fie că nu sunt ca noi. Acest tip de altruism nu a fost promovat și nici măcar acceptat în lumea greacă și romană din care a provenit Iisus. Dar este o viziune care a transformat complet gândirea și prioritățile etice ale lumii occidentale până în zilele noastre

...

Învățăturile lui Iisus continuă să afecteze majoritatea oamenilor din Occident, sunt creștini sau nu. Când lovește un uragan, mulți dintre noi nu simțim înclinați să trimitem bani pentru ajutor în caz de dezastru. Sau să nu oferim voluntar în cantinele sociale a ajuta oameni pe care nu îi cunoaștem. Aceste practici sunt înrădăcinate în învățăturile lui Iisus care au devenit norme odată ce creștinismul a devenit religia dominantă a Occidentului.

...

Spitalele publice, programele sociale ample care se concentrează pe săraci, orfelinatele, căminele pentru oameni săraci, ajutorul în caz de dezastru nu există cu adevărat înainte ca creștinismul să domine Imperiul Roman și, evident, aceste instituții au făcut o diferență uriașă în viața a milioane de oameni...”

***

În engleză: „The heart of Jesus’ message is that loving ‚others’ means caring not only for family and friends but even for strangers, whoever is in need, whether we know them or whether they are like us. This kind of altruism was not promoted, or even accepted, in the Greek and Roman world that Jesus came out of. But it is a view which completely transformed the thinking and ethical priorities of the Western world down to today ... His teaching continue to affect most people in the West, whether Christian or not. When a hurricane hits, many of us feel inclined to send money for disaster relief. Or to volunteer in soup kitchens to help people we don’t know. These practices are rooted in teachings of Jesus that became norms once Christianity became the dominant religion of the West. ... Public hospitals, broad social programs that focused on the poor, orphanages, poor people’s homes, disaster relief didn’t really exist before Christianity took over the empire, and they obviously made a huge difference in the lives of millions ...”

***

Nicio altă religie sau confesiune din istoria umanității nu a dat și nici nu dă tonul civilizației și al vremurilor. Nici Mohamed, nici mahomedanii. Nici Buda, nici budiștii. Nici hinduismul.

Să apreciem deci, de Sfântul Crăciun, cu mulțumire și apreciere pentru semnificația și impactul profund al acestei sărbători.

Dintotdeauna creștinismul a răsturnat vremurile.

De fapt, dintotdeauna creștinismul a răsturnat vremurile. Nu doar New York Times ci marile publicații au comentat extensiv, cu prilejul Crăciunului, despre impactul enorm pe care Hristos și creștinismul l-au avut asupra Occidentului, asupra aceluiași Occident care astăzi demolează moștenirea creștină a părinților lui. De exemplu, creștinii de acum 2000 de ani au schimbat sistemul de încarcerare practicat cu multă cruzime de romani și greci. O carte tocmai publicată discută, printre altele, și impactul creștinismului asupra sistemului penitenciar mediteranean. Creștinii au injectat noțiunea reformării morale a întemnițaților prin vizitarea lor, chiar dacă ele nu le erau persoane înrudite ori cunoscute. [Recenzie: https://www.newyorker.com/.https://www.newsnetcrestin.ro/ancient-mediterranean...]

Doi istorici, Matthew DC Larsen și Mark Letteney tocmai au publicat Ancient Mediterranean Incarceration / Sistemul penitenciar din Mediterana antică (California University Press). [În linkul acesta găsiți un capitol al cărții, disponibil online: https://www.researchgate.net/.https://www.newsnetcrestin.ro/394612799_Ancient...]

Probabil, speculează autorii, unul dintre motivele care i-au făcut pe creștinii primari interesați în evanghelizarea sistemului penitenciar a fost închisoarea Tullian din Roma unde, conform tradiției, au fost deținuți apostolii Pavel și Petru. Închisoarea a fost păstrată ca vestigiu creștin și poate fi vizitată chiar și azi în inima Romei. Deasupra ei a fost construită o basilica în onoarea și memoria celor doi apostoli. Închisoarea Tullian e descrisă ca „a dark, wet, and cold underground chamber ... with little light or air, and only the most rudimentary latrines / o cameră subterană întunecoasă, umedă și rece ... cu puțină lumină sau aer și latrine din cele mai rudimentare”.

Adaugă autorii: „the stench and microbial mecanismes of disease were unknown but a sentence could easily become a death sentence ... mirosul îngrozitor și mecanismele microbiale, chiar dacă necunoscute atunci erau, erau o pedeapsă cu moartea chiar dacă întemnițații nu condamnați la moarte”.

Creștinii au înființat organizații caritabile ad-hoc pentru sprijinirea întemnițaților în numele demnității și umanității lor. Scriu autorii: „Christians, perhaps because they venus often from the low strata most at risk, formed support societies for the prisoned / Creștinii, probabil pentru că proveneau din straturile de jos și de risc [de a fi întemnițați] ale societăților, au format grupuri de suport pentru întemnițați ...” Practica aceasta a supraviețuit și sa extins în zilele noastre globale. Chuck Colson a fondat o societate internațională de propovăduire a Evangheliei întemnițaților care în timp sa extins și în România. Avocat al Administrației Nixon în anii 70, Colson a fost întemnițat pentru conspirație, și-a reformat moral viața în temniță, și a eliberat a fondat această mișcare globală cu un impact extraordinar.

Iată încă un motiv pentru care trebuie să fim mândri și mulțumitori lui Dumnezeu că suntem creștini.

Alianta Familiilor din Romania

Sursa Foto: https://smartlifeskills.co.uk