În ceea ce a fost numit cel mai mare botez sincronizat din istoria Americii, peste 12.000 de persoane au fost botezate în numele lui Hristos în întreaga Californie în Duminica Rusaliilor (19 mai 2024). Pastorul care a fondat mișcarea pentru a face acest lucru să se întâmple, numită Baptize California (botează California), spune că plănuiește să o ducă în toată America și apoi în... toată lumea.

„Cred că atunci când Dumnezeu vrea să facă ceva, El creează un fel de atmosferă și ecosistemul potrivit pentru ca acest lucru să se întâmple”, a declarat pastorul Mark Francey de la Oceans Church din Irvine, California, care a inițiat cea mai nouă mișcare de botez împreună cu soția sa, Rachelle, într-un interviu acordat săptămâna aceasta publicației The Christian Post (îi puteți admira în fotografia de mai sus).

Francey, care și-a fondat biserica în urmă cu cinci ani, a spus că a avut o viziune de la Dumnezeu de a promova botezul pentru a ajuta biserica locală în urmă cu aproximativ doi ani, în timp ce se ruga.

Acționând în baza acestei viziuni, Francey a spus că el și biserica sa au organizat anul trecut un eveniment numit Baptize Southern California, iar aproape 4.200 de persoane au fost botezate. În 2024, biserica a decis să meargă la nivel de stat cu mișcarea de botez. Și, ancorați de un loc de botez emblematic la populara Huntington Beach, au cules din belșug.

Puțin peste 6.000 de persoane au fost botezate la Huntington Beach, iar alte 6.000 au fost botezate în restul statului, a declarat Francey.

„Nu știu unde vrea Dumnezeu să mergem. Dar suntem oarecum pregătiți pentru orice vrea El să facem”, a declarat Francey pentru CP.

„În cele din urmă, dorința noastră este de a face din Ziua Cincizecimii ziua în care creștinătatea sărbătorește botezul în apă”, a spus el. „Cred că se întâmplă într-un fel organic din când în când, dar Cartea Faptele Apostolilor a început în mod evident cu o întâlnire de rugăciune care a dus la o predicare îndrăzneață în piața publică, care a dus la o declarație publică de credință în care 3.000 de oameni au crezut, iar apoi, imediat, 3.000 au fost botezați.” 

Francy a spus că succesul noii mișcări de botez a fost susținut de sprijinul ecumenic al bisericilor care au ales să se unească în jurul unor principii comune ale credinței, cum ar fi botezul în apă. 

„Nu a fost doar o singură confesiune. Nu a fost doar o parte a trupului lui Hristos. Am avut cele mai mari biserici baptiste din stat. Biserici precum Sandals, ... multe dintre marile biserici baptiste din stat au fost toate parte [duminică] cu unele dintre cele mai mari biserici evanghelice, biserici penticostale, biserici carismatice, chiar și la Presbiterian Calvary Chapel Vineyard”, a spus Francey. „Pentru a vedea că a trecut un fel de prag confesional, ... cred că ceea ce Dumnezeu binecuvântează este unitatea și atunci când biserica lucrează împreună.”

Francey a spus că mișcarea nu se limitează la a boteza oameni fără a face ucenicie cu ei. Fiecare persoană botezată la evenimentele găzduite de Baptize California va primi resurse dintr-o bază de date online pentru a o ajuta să se conecteze cu o biserică locală la alegere.

„Aceasta nu este ca o organizație para-bisericească care va face un fel de lovitură înăuntru și în afară, doar pentru a obține o mulțime și doar pentru a încerca să îi facă (pe oameni) să se entuziasmeze. Inima noastră a fost să unim biserica locală, să lucrăm împreună, să ajungem cu adevărat la lumea noastră și apoi să construim o împărăție prin conectarea tuturor acestor oameni care iau decizia de a se conecta la biserica locală”, a spus Francey. „Pentru noi, câștigul nu constă în a număra câți au fost botezați, într-adevăr, ci va fi modul în care se va traduce în modul în care îi vom conecta pe oameni la biserica locală.”

Acest material a fost scris de Leonardo Blair pe 23 mai 2024, publicat initial în Christian Post (de unde a fost preluat și adaptat).

www.crestinismtrait.blogspot.com