%20%23%20OT.gif0)
%20%23%20MM.gif)
Devenirea Pastorului Ezra Jin a fost esentiala in dobindirea unei pozitii influente in China comunista. Căldura lui personală și implicarea comunității Bisericii Sionului, inclusiv organizarea de evenimente pentru locuitorii din Beijing desemnate să se întâlnească pentru a-și exersa engleza, au contribuit la creșterea bisericii. Pastorul posedă carisma unui televanghelist american, cu expresii care se schimbă dramatic odată cu tonul predicilor sale. Jin zâmbește larg în timp ce predică despre bucuria credinței creștine, doar pentru a începe mai târziu un strigăt vehement împotriva nedreptăților percepute. [Link: https://www.wsj.com
De la o congregație de aproximativ 20 de membri, Zion a crescut la peste 1.500 în următorul deceniu, devenind una dintre cele mai mari biserici neautorizate din Beijing. Zion a evoluat de la o mică biserică de casă la o congregație înfloritoare. Biserica a început să închirieze spațiu într-un fost club de noapte, cu locuri pentru sute de credincioși, în timp ce organiza mai multe slujbe în perioada de sfirsit de saptamina.
La opt kilometri mai la sud, la sediul conducerii Partidului Comunist, Xi își consolida, in acelasi timp, puterea și elimina orice rezistență la autoritatea sa în partid și cultură. El a precizat clar că controalele asupra creștinismului până în acel moment nu merseseră suficient de departe. În 2018, autoritățile au cerut ca Biserica Sionului să instaleze aproximativ două duzini de camere de supraveghere pentru a le permite să urmărească activitățile bisericii. Deși liderii Zion au spus că îi primesc pe oficiali să participe la slujbele lor, ei s-au opus instalarii camerelor de supraveghere ca o formă de intimidare a membrilor bisericii.
Presiunea exercitată de comunstii din Beijing s-a intensificat pe măsură ce Zion s-a opus.
Odata, poliția a survolat biserica cu o dronă. Autoritățile au instalat în cele din urmă mai multe camere lângă intrare și în alte părți ale clădirii bisericii si a cladirilor din jurul bisericii si care nu erau controlate de Zion. Pe fondul disputei, in iunie 2018, Pastorul Jin au zburat în SUA, stabilindu-se în Wheaton, Illinois. Dar s-a simțit curând obligat să se întoarcă la biserica lui. Pentru familia lui, decizia și separarea au fost dureroase, știind pericolul cu care se confrunta în China, a spus fiica sa.
La câteva luni după intoarcerea lui la Beijing, într-o duminică după-amiază din septembrie 2018, oficialitatile și poliția au descins asupra bisericii. Mașini de poliție, autospeciale de pompieri și alte vehicule au blocat drumurile din exterior. Jin nu a fost arestat, dar oficialii au informat biserica că activitățile acesteia au fost interzise. Sigla bisericii Zion a fost zgâriată de pe perete, chitarele au fost confiscate, iar cladirea a fost sigilata.
Pentru a menține biserica functionala, Jin și ceilalți pastori ai bisericii Zion au început să experimenteze cu tehnologia. În weekendul de după raziile politiei, liderii bisericii Zion au distribuit fișiere audio pe care membrii le puteau asculta pe telefoanele lor. Enoriașii, numindu-se credincioși ambulanți, s-au plimbat pe străzile din jurul bisericii închise, ascultind predica.
Peter Costea
